Pour faire vivre et transmettre la mémoire réunionnaise
« Kan ou koné ou sa ou sort, ou koné ou sa i sa va ». C’est avec ce refrain du groupe Lindigo que le Conseiller départemental Augustin Cazal, membre de la Commission Culture, a ouvert ce jour, au Palais de la Source, la conférence de presse de présentation de la 23e édition de l’hommage aux travailleurs engagés de La Réunion. Comme chaque année, cet événement se tiendra le 11 novembre prochain au Lazaret de la Grande Chaloupe. « Cet hommage n’est pas seulement important, il est essentiel ! », a souligné l’élu, rappelant la nécessité de faire connaître cette page fondamentale de l’histoire réunionnaise. « Notre responsabilité collective est de continuer à raconter cette histoire, non pas pour regarder le passé avec nostalgie, mais pour mieux comprendre ce que nous sommes aujourd’hui », a ajouté Augustin Cazal.
La conférence de presse a réuni les associations du Collectif pour la mémoire des engagés : la Fédération Tamoule de La Réunion, la Fédération des Associations Chinoises de La Réunion, KAFPAB, MIARO, ZANGOUN et l’Association Musulmane de La Réunion. Depuis la première édition initiée en 2003, cette mobilisation témoigne d’un engagement durable en faveur de la mémoire des ancêtres engagés, avec plus d’un millier de participants chaque année.
La transmission aux jeunes générations constitue également un enjeu majeur. Adrien Minienpoullé, de la Fédération Tamoule, a insisté sur la volonté de rendre cette histoire accessible au plus grand nombre, notamment aux élèves. Cette ambition se concrétise par la mise à disposition d’une mallette pédagogique consacrée à l’engagisme et d’un dossier pédagogique dédié au pénitencier de l’Îlet à Guillaume. Présentés par Christian Legros "professeur-relais" en charge du projet, ces outils permettent aux enseignants d’aborder ces mémoires en classe et de sensibiliser les jeunes générations à cette histoire.
Jessica Play, responsable du Lazaret, a dévoilé les temps forts de cette édition : procession vers la mer, cérémonies d’hommage aux ancêtres engagés, chants, lectures et animations associatives. La journée sera également ponctuée de découvertes patrimoniales, avec notamment des visites des expositions « Quarantaine & Engagisme » et « Métissage végétal », ainsi qu’une découverte du Ti Train lontan.
Le Département et ses partenaires invitent l’ensemble des Réunionnais à venir nombreux le 11 novembre au Lazaret de la Grande Chaloupe. Face à la mer, cette journée sera l’occasion de rendre hommage aux ancêtres engagés, de célébrer leur contribution à l’histoire de La Réunion et de faire vivre, ensemble, la mémoire et les valeurs du vivre-ensemble réunionnais.
