« On avait l’habitude de pédaler dans un plateau. Mais cette fois ci on a dit, on va gravir des sommets. On l’a fait avec ce Village Réunion de 600 m² que nous mettons à disposition de nos exposants ». C’est en ces termes que le Vice-président du Département Serge Hoareau a présenté l’initiative du Conseil départemental sous l’impulsion du Président Cyrille Melchior, de prendre en charge depuis 5 ans, l’organisation du Village Réunion au Salon International de l’Agriculture (SIA) à Paris. Riche de ses 22 exposants, le village est ouvert au public depuis le premier jour du SIA, mais c’est ce lundi 28 février qu’il a été inauguré officiellement en présence des partenaires et de plusieurs élus, à l’occasion de la journée de La Réunion.
Colonne vertébrale
Clôturant la série de discours, Serge Hoareau a dressé un panorama de l’agriculture réunionnaise qui, selon lui, « ne peut pas se penser sans sa colonne vertébrale qu’est la filière canne-rhum-sucre-énergie. Nous sommes rentrés dans une période de discussion. Ce sont, certes, des moments difficiles mais je sais aussi quelle est la capacité des planteurs et des usiniers à défendre cette filière. J’espère que nous avons eu une oreille attentive de la part du Ministre de l’Outre-Mer, du Ministre de l’Agriculture ainsi que du Premier ministre sur ce sujet. Nous espérons que lorsque le Premier ministre se déplacera à La Réunion dans quelques jours, il sera en mesure de nous apporter des bonnes réponses aux attentes des agriculteurs ».
Bien produire, pour bien manger
L’accompagnement de la diversification par le Département a également été abordé : « Nous mettons en avant la diversification des filières, aussi bien dans le plan Agripéi 2030, que dans le plan de mandature élaboré avec l’ensemble de tous les Conseillers départementaux. Oui, nous croyons que notre production locale puisse nous permettre de tendre vers l’autonomie alimentaire pour pouvoir offrir aux Réunionnais(e)s les produits de qualité pour nous permettre de bien manger. C’est ça le sens de notre action au Conseil départemental : bien produire, pour bien manger ».
Serge Hoareau a enfin évoqué l’implication du Conseil départemental dans l’accompagnement des filières émergentes : le cacao, les huiles essentielles, les PAPAM, l’élevage, l’agriculture bio… Et d’ajouter « Nous voulons aussi récupérer les terres en friche. Le Département occupe aujourd’hui un rôle central et primordial en tant qu’autorité de gestion des fonds européens permettant d’accompagner les agriculteurs dans l’investissement sur leurs exploitations. L’agriculture de La Réunion est un pilier de l’économie locale ».
Au troisième jour du SIA, le Village Réunion attire toujours la foule à Paris. Vu l’engouement manifeste du public et son attrait pour les produits « made in Reunion », les 22 « ambassadeurs péi » sont plutôt confiants pour les prochains jours. Ils l’ont dit lors de la visite des stands par les conseillers départementaux présents à Paris Philippe Potin, Jean-François Nativel, René Sotaca, Bruno Robert. Le public apprécie les dégustations du chef Stéphane Catherine, riz jaune au curcuma, rougail chevaquines, achards citron, riz chauffé à la morue,… et sont naturellement emportés par les sons et les rythmes entraînant du groupe KADOK. Malgré le froid qui règne en maître dans la Capitale, les journées rythmées par les animations musicales et culinaires sont toujours aussi chaleureuses au Village Réunion.
